El riñón y la diabetes

La nefropatía diabética (enfermedad del riñón causada por diabetes) se ha definido sobre bases clínicas como la presencia de proteinuria persistente (excreción de proteínas enteras por la orina de 500 miligramos en un día , o excreción de albúmina en la orina de 300 miligramos en un día) en la orina de pacientes con diabetes que además tienen retinopatía diabética (enfermedad de los ojos en pacientes con diabetes) pero que no tienen otra enfermedad del riñón.

La diabetes mellitus tipo 1 y tipo 2    a nivel nacional y mundial se ha convertido en la primera causa de insuficiencia renal terminal; esto es debido a:

1. El incremento en la prevalencia (número de pacientes) de diabetes especialmente la tipo 2.
2. Los pacientes con diabetes mellitus viven más años.
3. Los pacientes con insuficiencia renal crónica debida a diabetes mellitus están siendo aceptados en los programas de diálisis/hemodiálisis y trasplante renal, de los que antes eran excluidos. 

En pacientes con diabetes mellitus tipo 1 con 20 años de evolución, el 50% de ellos desarrolla nefropatía diabética, y en pacientes con diabetes mellitus tipo 2 solo del 10 a 20%. Sin embargo la gran diferencia de la prevalencia ( mas frecuente el tipo 2 ) hace que la mayoría de los pacientes con nefropatía diabética sea secundaria a diabetes mellitus tipo 2.

El signo clínico mas temprano de nefropatía diabética es la aparición de niveles bajos, pero anormales de albúmina en la orina (mas de 30 miligramos en un día), lo que se denomina microalbuminuria, y los pacientes con microalbuminuria tienen nefropatía diabética incipiente, simultáneamente estos pacientes desarrollan hipertensión arterial (aumento de la presión en la sangre arterial).   Sin tratamiento específico los pacientes con nefropatía diabética incipiente llegan al estado de nefropatía diabética franca, y una vez que se llega a la nefropatía diabética franca y no se recibe un tratamiento específico la función renal va disminuyendo gradualmente y  a lo largo de varios años se desarrolla la enfermedad renal terminal.

Se debe realizar una prueba de detección de microalbuminuria en el momento en que se diagnóstica la diabetes mellitus tipo 2. La microalbuminuria no es frecuente en la diabetes mellitus tipo 1 de poca duración; por ello, las pruebas de detección en los pacientes con diabetes mellitus tipo 1 deben comenzarse a los 5 años del inicio de la enfermedad. Después de la prueba de detección inicial, y en ausencia de microalbuminuria anterior, la prueba se debe repetir una vez al año.

La albuminuria (excreción de albúmina en la orina) también puede aumentar transitoriamente por hiperglucemia (niveles elevados de glucosa en sangre) de corta duración, ejercicio físico, infección urinaria, hipertensión pronunciada, insuficiencia cardiaca y enfermedad febril.

La excreción de albúmina varia significativamente de un día a otro, por lo que antes de determinar que un paciente tiene microalbuminuria se deben hallar niveles elevados en al menos 2 de 3 recolecciones realizadas en un período de 3 a 6 meses.

Control de la glucosa (azúcar) sanguínea

El tratamiento intensivo de la diabetes mellitus puede disminuir significativamente el riesgo de desarrollar microalbuminuria y nefropatía franca en pacientes con diabetes mellitus.

Para reducir el riesgo y retrasar la evolución de la Nefropatía, debemos optimizar el control de la presión arterial.

Al inicio de la nefropatía diabética franca, se debe disminuir el aporte de proteínas.